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Als ich ein Student war, wurde ich
von einem Chemiker, Alfie Maddock, an der Cambrige School unterrichtet.
Er arbeitete während dem Zweiten Weltkrieg in Kanada
und beschäftigte sich mit der Chemie von Plutonium. In einer Nacht
verschüttete er den gesamten Vorrat an Plutionium vom gesamten Vereinigten Königreich.
Das waren nur 10 Milligramm auf der Sitzbank im Labor.
Statt dass er gesagt hätte "Oh, ich habe es verschüttet",
holte er eine Säge und sägte ein großes Stück aus
der Bank aus, verbrannte das Holz und konnte 9,5 von den 10 Mg,
die er verschüttet hatte, zurückgewinnen. Und keiner hätte etwas davon erfahren
wenn er nicht zu müde gewesen wäre, die Bank
zu reparieren. Als sie am Morgen kamen, war
ein großes Loch in der Bank, das verraten hat, was er getan hatte.
Ok, also Plutonium. Ich denke, Plutonium ist ziemlich bekannt
weil es in verschiedenen Arten von Atombomben verwendet wird.
Es ist ein ziemlich interessantes Element, es ist unglaublich schwer.
Wenn man ein Stück Plutonium, in der Größe eines Golfballes, in der Hand halten würde,
würde es über ein halbes Kilogramm wiegen.
Das ist ein schwerer Golfball. Und wenn man es halten würde,
müsste man mehrere Handschuhe tragen,
mindestens einer von ihnen müsste mit Blei ausgekleidet sein.
Und wenn man es halten würde, wäre es so, wie eine wirklich heiße Tasse Tee
in der Hand. Und das kommt von der Radioaktivität.
Nur die Scherwärme der Radioaktivität, die man
spüren würde. Ich hatte auch eine interessante Erfahrung
mit... Bei einer Konferenz saß ich neben einer Dame, die ich gefragt habe
warum sie bei der Konferenz war, die über
Überkritische Flüssigkeiten handelte. Gase unter Hochdruck, Lösungsmittel.
Und ich fragte sie, warum sie da war und sie sagte, sie arbeitete
mit Waffen die mit Plutonium funktionieren, welches
in Atombomben verwendet wird. Und sie sagte, sie machte sich Sorgen
um die Umweltschäden die bei der Verwendung von chlorhaltigen Lösungsmitteln entstehen.
Das sind Verbindungen aus Kohlenstoff und Chlor, die zum Entfernen des Schmiermittels
auf Plutonium verwendet werden, aus welchem wir Bomben machen.
Sie war also bei der Konferenz um herauszufinden ob man unter
hohen Druck gesetztes Kohlenstoffdioxid als eine Alternative
verwenden könnte, um Atombomben umweltfreundlich zu machen.
Das war ein bisschen makaber. Sich über die Umwelt sorgen machen.
Mir gefällt das, umweltfreundlichere Bomben herstellen wollen.
Ich habe noch nie welches gesehen, da die Ausrüstung, die man benötigt,
um damit zu arbeiten, nicht an einer normalen
Universität zu finden sind. Ich habe einige faszinierende Geschichten
über das Metall gehört, es ist unglaublich schwer. Und ein paar Leute an der
Atomic Weapons Agency wollten ein kleines Stück abschneiden.
Drei von ihnen brauchten mit einer Metallsäge mehrere Stunden
und mehrere Metallsägeblätter, bis sie ein kleines Stück
abschneiden konnten. Es ist also unglaublich dicht und hart. Ein hohes
Gewicht für seine Größe.
Plutonium ist ein ziemlich giftiges Element. Es gab
mehrere Unfälle. Insbesondere der bekannte Unfall in Amerika,
mit Karen Silkwood, die sich vergiftet hat, oder es wurden Spuren von giftigem Plutonium
in ihrem Kühlschrank gefunden, und überall in ihrem Haus.
Das hat meinen Bruder inspiriert das Stück
"Stronger Then The Sun" am Anfang der 70er Jahre zu schreiben. Einer seiner ersten erfolgreichen
Fernsehfilme. Etwas, das vielleicht nur wenig Leute über Plutonium wissen,
ist, dass, obwohl es offensichtlich ein ziemlich schlechtes Image hat
und in Nuklearwaffen eingesetzt wird, den Astronauten in den
60ern und 70ern bei der Mondlandung
geholfen hat.
Captions by Alexander Seitner